In Hoogstraten in de Antwerpse Kempen is donderdagnamiddag een zevenjarig kind om het leven gekomen. Dat bevestigt de lokale politie. De jongen verdronk in de zwemvijver van het stedelijk recreatiedomein De Mosten. Hoe dat precies kon gebeuren, wordt nog onderzocht.
Politie en brandweer kregen omstreeks 15 uur melding van een jongen die vermist was geraakt in De Mosten. De jongen was er met zijn school uit Antwerpen op klasuitstap. Er werd meteen een zoekactie gestart, en de redders van het domein troffen de jongen al snel aan in het water van de zwemvijver. Het slachtoffer werd uit het water gehaald en er werd nog geprobeerd het kind te reanimeren, maar dat mocht niet meer baten.
“De politie heeft het terrein onmiddellijk ontruimd, en de leerlingen en leerkrachten van de klas van de jongen werden opgevangen door de dienst slachtofferbejegening van de politiezone Noorderkempen”, zegt woordvoerster Els Dellafaille van de lokale politie. “Ook het Rode Kruis kwam ter plaatse om de verdere opvang te verzekeren. De familie van de jongen werd verwittigd en opgevangen door de dienst slachtofferbejegening van de politiezone Antwerpen.”
Het parket is een onderzoek gestart naar de precieze omstandigheden van het drama.
Burgemeester Marc Van Aperen (Hoogstraten Leeft) is aangeslagen. “In de laatste week van het schooljaar komen hier veel scholen voor een mooie dag. Die mooie dag is in een nachtmerrie veranderd”, zegt hij. “De stad en zijn medewerkers zullen uiteraard alle medewerking verlenen aan de instanties. Wij zijn in eerste instantie met onze harten bij de ouders die vandaag een ongelooflijk drama moeten ondergaan. We denken ook aan de vriendjes, de leerkrachten, de directie en de medewerkers van de school. Daarnaast willen we de medewerkers van De Mosten, die zeer aangedaan zijn door deze tragedie, steun bieden.”
Hoe het drama is kunnen gebeuren, is onduidelijk. “We weten niet hoe het is kunnen gebeuren. Er waren voldoende redders aanwezig voor de 700 aanwezigen. Toen de hulpdiensten arriveerden, kon geen hulp meer baten.”
Het domein blijft vrijdag gesloten en zal waarschijnlijk zaterdag terug openen.
